Evidencia de honor y oración a los santos en los primeros siglos de la Iglesia

RAÍCES DEL JUDAÍSMO

La intercesión por los justos fallecidos se encuentra en la tradición judía. Por ejemplo, el Talmud describe la oración a los antepasados, la cual puede considerarse idolatría o una oración de intercesión; sin embargo, esto dependerá de lo que el judío (vivo) pida a sus antepasados. Algunos rabinos están a favor de esta práctica, mientras que otros la rechazan, pues algunos consideran que es fácil caer en la idolatría al esperar que los antepasados respondan a su oración como si tuvieran el poder para hacerlo en lugar de Dios. Sin embargo, se encuentra en el Talmud como algo histórico y suficientemente antiguo, que se remonta a la época de la conquista de la Tierra Prometida. Asimismo, el libro de los Macabeos describe de forma muy explícita la oración por los muertos y las ofrendas en su nombre para que sean liberados del pecado.

2 Macabeos 12:43–45 (RVR 1960 )

43 Y cuando reunió a toda la compañía dos mil dracmas de plata, las envió a Jerusalén para ofrecer una ofrenda por el pecado, obrando con gran honestidad, pues tenía presente la resurrección. 44 Pues si no hubiera esperado que los muertos resucitaran, habría sido superfluo y vano orar por los muertos. 45 Y también porque percibía que había un gran favor reservado para quienes morían piadosamente, era un pensamiento santo y bueno. Por lo cual, hizo una reconciliación por los muertos, para que fueran liberados del pecado.

Así pues, orar por los muertos y pedir su intercesión era una práctica común en el judaísmo. Hoy en día, muchos rabinos apoyan esta práctica, como el rabino Manis Friedman, quien también enseña que los ancestros o familiares pueden aparecerse en sueños para advertirte sobre algo, que pueden verte y escucharte con claridad desde el cielo, e insta a sus seguidores a realizar una mitzvá por sus muertos (ceremonia que incluye una oración por el difunto).

Maharam Shikk concluye que “si uno relata sus problemas a los muertos con la esperanza de que intercedan ante Dios, está permitido, pero si uno quiere ayuda directamente de ellos, estaría prohibido...”

Ben Ish Hai escribe en un responsum (Rav P'alim Vol II YD 31): "Está prohibido hacer peticiones directamente a una persona fallecida. Hacerlo constituye doresh el hametim (una forma de nigromancia, consultando a los muertos). Solo se puede pedir que los muertos intercedan ante Dios. Escribe esto para explicar el Zóhar ( Ajarei Mot: 71), que algunos citan como fuente para permitir orar a los muertos...

Sulchan Arukh , Oraj Jaim 581:4 [compilado en el siglo XVI]

En la víspera de Rosh Hashaná, uno se baña y se corta el pelo. ( Hay quienes acostumbran a sumergirse en una mikve en la víspera de Rosh Hashaná debido a la emisión seminal. También hay lugares donde se acostumbra visitar las tumbas, rezar mucho allí y dar caridad a los pobres).

https://www.sefaria.org/Shulchan_Arukh%2C_Orach_Chayim.581.4?lang=bi&with=all&lang2=en

Sotá 34b

También se dice respecto a los espías: «Y subieron al sur, y él vino a Hebrón» (Números 13:22). ¿Por qué la frase «y él vino» está escrita en singular? El versículo debería haber dicho: «Y vinieron». Rava dice: Esto enseña que Caleb se apartó del consejo de los demás espías y fue a postrarse sobre las tumbas de sus antepasados en Hebrón. Les dijo: «Antepasados míos, oren por mí para que me libre del consejo de los espías».

https://www.sefaria.org/Sotah.34b.7?lang=bi

https://www.youtube.com/watch?v=YcNJqa1Q8P0

RAÍCES DEL CRISTIANISMO

Aquí defino algunas de las evidencias que tenemos a lo largo de la historia de la iglesia sobre esta práctica, incluyendo hallazgos arqueológicos y algunos Padres de la Iglesia Apostólica o teólogos. Se cree que la intercesión de los santos se transmitió oralmente de los apóstoles (probablemente S. Juan, S. Pedro o Santiago, el pariente de Jesús) a los cristianos, de la misma manera que el día de la celebración de la Pascua judía fue transmitido por el apóstol S. Juan a sus discípulos, por ejemplo, a san Policarpo, quien citó el libro de Tobías al hablar sobre otro tema.

EVIDENCIA BÍBLICA

Tobías 12:12 (RVR1960)

12 Así que, cuando tú y tu nuera Sara oraron, yo (Rafael) traje un recordatorio de vuestra oración ante el Santo; y cuando enterraron a los muertos, igualmente estuve presente con ustedes.

Tobías 12:15 (RVR1960)

15 Yo soy Rafael, uno de los siete santos ángeles que presentan las oraciones de los santos y entran en la presencia de la gloria del Santo.

El libro de Apocalipsis también da contexto sobre la intercesión hecha por seres angélicos y también humanos que coincide con lo escrito en Tobías.

Apocalipsis 5:8 (LEB)

8 Y cuando tomó el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero; cada uno de los cuales tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos.

Apocalipsis 8:3–4 (LEB)

3 Y otro ángel, con un incensario de oro, vino y se paró ante el altar; y se le dio mucho incienso para que ofreciera las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono. 4 Y de la mano del ángel, el humo del incienso subió delante de Dios con las oraciones de los santos.

¿Cómo pueden los humanos o los seres celestiales oír y comprender lo que se les pide en diferentes idiomas, pueblos y lugares al mismo tiempo? Al estar en la Presencia y la Gloria de Dios, Dios les da la capacidad de hacerlo, de la misma manera que Dios les dio a S. Juan, a los cuatro seres vivientes y a los ancianos la capacidad de comprender lo que toda criatura en el cielo, en la tierra, debajo de la tierra y en el mar le decía a Dios.

Apocalipsis 5:13 (RVR1960)

13 Y oí y a todo lo creado que está en el cielo , y sobre la tierra , y debajo de la tierra , y en el mar , y a todo lo que en ellos hay , diciendo: Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendición, la honra, la gloria y el poder, por los siglos de los siglos.

14 Y los cuatro seres vivientes dijeron: «¡Amén!» Y los ancianos se postraron y adoraron .

En el Evangelio de S. Mateo y el libro de los Salmos también vemos ángeles (como defensores) que velan por lo que se hace a los seres más queridos de Dios.

Mateo 18:10 (LEB)

10 «Cuídense de no despreciar a uno de estos pequeños, porque les digo que sus ángeles en el cielo ven constantemente el rostro de mi Padre que está en los cielos.»

Salmo 91:11 (LEB)

11 Porque él ordenará a sus ángeles acerca de ti,

que te cuiden en todos tus caminos.

Estos ángeles también son compañeros de los justos en la tierra, y esta es una enseñanza que se encuentra en los escritos rabínicos (Bonsirven 1, 233; Edersheim 2, 752; Strack und Billerbeck, Kommentar zum N.T. aus Talmud und Midrasch, 1922-8).

2 Macabeos 15:14 (RSV2CE)

14 Y Onías habló, diciendo: «Este es un hombre que ama a los hermanos y ora mucho por el pueblo y la ciudad santa: Jeremías, el profeta de Dios».

Onías quien ha sido asesinado (2 Macabeos 4:34), se refiere a la intercesión del profeta Jeremías, quien murió unos cuatrocientos años antes.

EVIDENCIA ARQUEOLÓGICA

Escritura antigua - Texto litúrgico de oración [< 400 d. C.]

ἐν προσώ]̣πῳ δεσποίνης ἡμῶ̣ν ̣τῆς Θε̣οτόκου ̣τ̣ῆ̣ς [ἀ]ειπαρθέν[ου...

Nuestra Señora, la Portadora de Dios ( Theotokos ), la siempre Virgen...

Una piedra, presumiblemente un dintel, reutilizada en la pared de una casa en Hanköy (antes Hüsrevpaşa Hanı / Khosrev Pasha Khan), cerca de las antiguas Amorium y Nacoleia (Galacia, Asia Menor central). Rota y perdida en ambos extremos. Dimensiones conservadas: Alto 0,25 m; Ancho 1,3 m; altura de la letra 0,02-0,025 m. En el lado izquierdo se conserva parte de la barra horizontal de una cruz tallada. En el centro de la inscripción hay otra cruz tallada. Una línea de pequeños rectángulos recorre la parte inferior de la losa.

Inscripción griega de una iglesia dedicada a la Santa Virgen María. [390-391 d. C.]

Se encontró en el -Hazime/Al-Hazim al este de Apamea en el Orontes y Ḥ amāh / Amathe (Siria central).

+ αὐλὶ τῆς ἁγίας Μαρία[ς].

Σώπατρε· ἔτος βψʹ η[..]

+ Sala (aula) de Santa María. (¿Construida por?) Sopatros .

http://csla.history.ox.ac.uk/record.php?recid=E01888

Elaborado epitafio poético griego para un obispo u «obispo rural» ( chorepiskopos ), llamado «diácono de la abstinencia de la Virgen», quizá una referencia a María, Madre de Cristo. [300-399 d. C.]

Hallado cerca de Listra (Licaonia, Asia Menor central). El epitafio probablemente data del siglo IV, a juzgar por su elaborada forma de verso, y, si se refiere a una devoción particular a la Virgen María, sería una prueba temprana de su veneración (que no se extendió mucho antes del siglo V).

Se le nombra 'diácono de la abstinencia de la Virgen' (πα̣ρθέ[νου | ἐν]κρατίης ὁ διάκονος).

http://csla.history.ox.ac.uk/record.php?recid=E00937

Grafiti en latín y griego que invoca a los apóstoles S. Pedro y S. Pablo. [250-325 d. C.]

in mente habete, in orationibus vestris:

12912: [Petre et] Paul[e] | in m[ente] abete in | ora[tion]ibus vestris

/Traducción: 'Oh Pedro y Pablo, tened presente, en vuestras oraciones...'/

petite:

12918: [Paul]e et Petre petite | [pro] nobis omnibus

/Traducción: '¡Oh Pablo y Pedro, interceded por todos nosotros!'/

Este documento se encuentra en la Memoria Apostólica del cementerio ad Catacumbas , bajo la iglesia de San Sebastián en la Vía Apia, Roma. Esta evidencia arqueológica confirma la práctica de pedir la intercesión de los santos entre los cristianos durante un período de gran persecución.

http://csla.history.ox.ac.uk/record.php?recid=E05087

Himno a la Theotokos - Papiro P-470 [250-300 d. C.]

Ὑπὸ τὴν σὴν εὐσπλαγχνίαν, καταφεύγομεν, Θεοτόκε. Τὰς ἡμῶν ἱκεσίας, μὴ παρίδῃς ἐν περιστάσει, ἀλλ᾽ ἐκ κινδύνων λύτρωσαι ἡμᾶς, μόνη Ἁγνή, μόνη εὐλογημένη.

También titulado “Sub Tuum Praesidium” es una oración a la madre de Dios ( theotokos ) de 1 fragmento con las siguientes dimensiones: alto: 180 mm, ancho: 94 mm.

La traducción al inglés dice:

Bajo tu compasión nos refugiamos, oh Theotokos [Portadora de Dios]: no desprecies nuestras súplicas en tiempos difíciles, sino líbranos de los peligros, sólo Tú pura, sólo Tú bendita.

https://www.digitalcollections.manchester.ac.uk/view/MS-GREEK-P-00470/1

https://aleteia.org/2017/01/01/el-himno-más-antiguo-a-maria-madre-de-dios

Filacteria (que mide sólo 1,4 pulgadas (3,5 centímetros) de largo) de un hombre cristiano que murió entre el 230 y el 270 d. C.

https://www.livescience.com/archaeology/1-800-year-old-silver-amulet-could-rewrite-history-of-christianity-in-the-early-roman-empire

https://en.wikipedia.org/wiki/Frankfurt_silver_inscription

Este tipo de artículos son conocidos como filacterias, estas están hechas de diferentes materiales y son conocidas también como tefilín entre los hebreos, los cuales son pequeños dispositivos que contienen porciones de las Escrituras y también , son conocidos en otras culturas o religiones incluido el cristianismo.

Este cristiano probablemente escuchó o tuvo contacto con alguien que conocía a S. Hipólito de Roma, discípulo de S. Ireneo. San Hipólito murió alrededor del año 235 d. C. en Cerdeña, S. Ireneo de Lyon (Francia), quien había fallecido alrededor del año 200 d. C., Tertuliano de Cartago (Túnez) y Orígenes de Alejandría (Egipto).

Una parte del escrito en la filacteria descubierta en Frankfurt dice una oración a San Tito y a Jesús usando un fragmento de la carta de S. Pablo a los Filipenses 2:10-11:

[in nomi?]NE SANCTI TITĪ

AGIOS AGIOS AGIOS

[in] NOMINE IHS XP DEI F(ilii)

[...]

QVONIAM IHS XP OMNES{T} GENVA FLECTENT CAELESTES TERRESTRES ET INFERI ET OMNIS LINGVA CONFITEATVR

[¿En nombre?] de San Tito.

¡Santo, santo, santo!

¡En el nombre de Jesucristo, Hijo de Dios!

[...]

Para que en el nombre de Jesucristo se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese

La traducción completa dice:

(¿En el nombre?) de San Tito. ¡Santo, santo, santo! ¡En el nombre de Jesucristo, Hijo de Dios! El Señor del mundo resiste con [¿fuerzas?] todos los ataques/reveses. Dios concede la entrada al bienestar. Que este medio de salvación proteja al hombre que se entrega a la voluntad del Señor Jesucristo, Hijo de Dios, pues ante Jesucristo se dobla toda rodilla: los del cielo, los de la tierra y los subterráneos, y toda lengua confiesa a Jesucristo.

El honor a los santos también se demostraba rezando por ellos, y en este caso hay otra evidencia arqueológica de un obispo pidiendo rezar por él después de su muerte.

Abercio de Hierópolis (fallecido ca. 167 d. C.)

Probablemente obispo de Hierópolis , sucesor de S. Papías. Vivió y murió en la época del emperador romano Marco Aurelio. El nombre Abercio podría identificarse con Avircius Marcellus, mencionado por S. Eusebio como autor de una obra contra el montanismo.

Existe evidencia arqueológica de la inscripción de S. Abercius, un epitafio griego (texto corto en honor a una persona fallecida) que dice lo siguiente:

Ciudadano de una ciudad elegida, este [monumento] lo hice [en vida] para que allí pudiera, con el tiempo, descansar mi cuerpo. [Yo], llamado Abercio, soy discípulo de un santo pastor que apacienta rebaños de ovejas [tanto] en montañas como en llanuras, y que tiene grandes ojos que ven por todas partes. Porque este [pastor] me enseñó [que el] libro [de la vida] es digno de fe. Y a Roma me envió para contemplar la majestad, y para ver a una reina con túnica y sandalias de oro; allí también vi a un pueblo que portaba una marca brillante . Y vi la tierra de Siria y todas [sus] ciudades; vi Nisibis cuando crucé el Éufrates. Pero en todas partes tuve hermanos. Tuve a Pablo... La fe me guió por todas partes , y en todas partes me proveyó de alimento con un pez de gran tamaño y perfecto, que una santa virgen sacó con sus manos de una fuente, y que [la fe] siempre da de comer a sus amigos, con vino de gran virtud y mezclado con pan . Yo, Abercio, habiendo sido testigo de estas cosas, mandé que se escribieran aquí. En verdad, yo estaba a punto de cumplir setenta y dos años. Quien discierne estas cosas , todo creyente, Que rece por Abercio . Y que nadie erija otra tumba sobre la mía; pero si lo hace , que pague al tesoro romano dos mil piezas de oro y a mi querida ciudad natal, Hierápolis , mil piezas de oro.

PADRES DE LA IGLESIA APOSTÓLICA Y OTROS REGISTROS

Durante doscientos años, los Padres de la Iglesia ni siquiera debatieron sobre esta tradición, lo que nos indica que durante más de doscientos años los cristianos creyeron lo mismo y, como podemos confirmar hoy, históricamente algunas tradiciones se transmitieron oralmente, no todo se transmitió por escrito. Por lo tanto, debe considerarse que, debido a la persecución, el riesgo de pérdida o quema de cartas o manuscritos en algunos casos y el rápido crecimiento de la iglesia durante los primeros siglos, los apóstoles y sus sucesores crearon una tradición oral similar a la hebrea. Es por esto que tenemos algunos Padres de la Iglesia que defendieron doctrinas como esta y otros que simplemente no hablan de ella. Toda esta evidencia se ha convertido en el mayor problema para una doctrina que no existió hasta el siglo XVI d. C., llamada Sola Scriptura.

Leamos algunas obras de los Padres de la Iglesia Apostólica entre otros registros relacionados con el tema actual. El primer ejemplo trata sobre el homenaje a San Policarpo y sus huesos como reliquias.

El martirio de San Policarpo [156 d. C.]

Pero cuando el adversario de la raza de los justos, el envidioso, malicioso y malvado, percibió la impresionante naturaleza de su martirio y consideró la vida intachable que había llevado desde el principio, y cómo ahora estaba coronado con la corona de la inmortalidad, habiendo recibido su recompensa sin lugar a dudas, hizo todo lo posible para que no le borráramos ni un solo recuerdo, aunque muchos deseaban hacerlo y poseer su carne sagrada . Para ello, sugirió a Nicetes , padre de Herodes y hermano de Alce, que fuera a suplicar al gobernador que no entregara su cuerpo para ser enterrado, « no sea que », dijo, «abandonando al crucificado, comiencen a adorar a este». Esto lo dijo por sugerencia y persuasión de los judíos, quienes también nos observaban mientras intentábamos sacarlo del fuego, ignorando que no nos es posible abandonar jamás a Cristo, quien sufrió por la salvación de los que serán salvos en todo el mundo (el inocente por los pecadores), ni adorar a ningún otro. A Él, en efecto, adoramos como Hijo de Dios; pero a los mártires, como discípulos y seguidores del Señor, los amamos dignamente por su extraordinario afecto hacia su Rey y Maestro, de quien también podemos ser compañeros y condiscípulos .

https://ref.ly/logosref/ApostolicFathers.MPoly_17

Nosotros después tomamos sus huesos, como siendo más preciosos que las joyas más exquisitas, y más purificados que el oro, y los depositamos en un lugar apropiado, donde, reunidos, según se nos permita la oportunidad, con alegría y regocijo, el Señor nos conceda celebrar el aniversario6 de su martirio, tanto en memoria de los que ya han terminado su carrera, como para el ejercicio y preparación de los que todavía han de caminar en sus pasos.

https://ref.ly/logosref/ApostolicFathers.MPoly_18

San Jerónimo contra Vigilanto [406 d. C.]

Dices, en tu panfleto, que mientras vivamos podemos orar unos por otros; pero una vez que morimos, ninguna oración por otra persona será escuchada, sobre todo porque los mártires, aunque claman por la venganza de su sangre, nunca han podido obtener su petición. Si los apóstoles y mártires, mientras aún están en el cuerpo, pueden orar por los demás, cuando aún deberían preocuparse por sí mismos, ¿cuánto más deberán hacerlo una vez que hayan ganado sus coronas, vencido y triunfado?

https://ref.ly/logosref/Jerome.Adv._Vigil._6

San Jerónimo - Carta 109.1 [406 d. C.]

Nosotros, es cierto, nos negamos a venerar o adorar, no digo las reliquias de los mártires, sino incluso el sol y la luna, los ángeles y arcángeles, los querubines y serafines y «todo nombre que se nombra, no solo en este mundo sino también en el venidero». Porque no podemos servir a la criatura antes que al Creador, quien es bendito por los siglos. Aun así, honramos las reliquias de los mártires para adorar a Aquel cuyos mártires son.

https://ref.ly/logosref/Jerome.Ep._109.1

San Agustín de Hipona – Respuesta a Fausto el Maniqueo [c. 400 d. C.]

Es cierto que los cristianos rendimos honor religioso a la memoria de los mártires, tanto para incitarnos a imitarlos como para obtener una participación en sus méritos y la ayuda de sus oraciones. Pero no construimos altares a ningún mártir, sino al Dios de los mártires, aunque sea en memoria de los mártires. Nadie que oficie en el altar del sepulcro de los santos dice jamás: «¡Te traemos una ofrenda, oh Pedro! ¡O oh Pablo! ¡O oh Cipriano!». La ofrenda se hace a Dios, quien dio la corona del martirio, y es en memoria de los así coronados. La emoción se acrecienta con la memoria del lugar, y se despierta el amor tanto hacia quienes son nuestros ejemplos como hacia Aquel con cuya ayuda podemos seguirlos. Consideramos a los mártires con la misma cercanía afectuosa que sentimos hacia los santos hombres de Dios en esta vida, cuando sabemos que sus corazones están dispuestos a soportar el mismo sufrimiento por la verdad del evangelio. Hay mayor devoción en nuestro sentimiento hacia los mártires, porque sabemos que su conflicto ha terminado; y podemos alabar con mayor confianza a quienes ya han vencido en el cielo que a quienes aún luchan aquí. El culto propiamente divino, que los griegos llaman latría, y para el cual no existe palabra en latín, ambas en la doctrina y en la práctica, la damos solo a Dios. A este culto pertenece la ofrenda de sacrificios, como vemos en la palabra idolatría, que significa rendir este culto a los ídolos. Por consiguiente, nunca ofrecemos, ni exigimos que nadie ofrezca, sacrificio a un mártir, ni a un alma santa, ni a ningún ángel. Quien cae en este error recibe instrucción mediante la doctrina, ya sea como corrección o como advertencia… Lo vemos también en los ángeles, como leemos en el Apocalipsis [19:10 y 22:8-9] que un ángel no se dejó adorar y le dijo a su adorador: «Soy consiervo tuyo y de tus hermanos». Quienes reclaman esta adoración son espíritus orgullosos, el diablo y sus ángeles, como vemos en todos los templos y ritos de los gentiles.

Augustine de Hipona, “Reply to Faustus the Manichæan,” en St. Augustin: The Writings against the Manichaeans and against the Donatists, ed. Philip Schaff, trans. Philip Schaff, trans. Richard Stothert, vol. 4, A Select Library of the Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, First Series (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1887), 262.

S. Gregorio de Nisa en su “Vida de Gregorio el hacedor de milagros” (obispo y misionero en el Ponto) [370-380 d. C.]

En esta obra se relata una visión que Gregorio tuvo con Juan el Evangelista y la Santísima Virgen María, quien le reveló la doctrina de la Trinidad. Escrita en griego en Asia Menor.

Una parte del texto dice esto sobre la visión:

Pues dicen que la oyó, quien se había aparecido en forma femenina, pidiendo al evangelista Juan que le mostrara al joven el misterio de la verdad, y que este último dijo que con gusto complacería también a la Madre del Señor , pues así lo deseaba. Y así pronunció la palabra, equilibrada y concisa, y de nuevo desapareció de su vista. Y él [Gregorio] inmediatamente escribió esa divina doctrina mística, y después predicó la palabra en la iglesia conforme a ella, y dejó esa enseñanza divina a sus sucesores como una especie de herencia, por la cual la gente de esa región se inicia hasta el día de hoy, permaneciendo así inafectada por toda maldad herética.

Este relato muestra la función intercesora de San Juan y de la Santísima Virgen María hasta el punto de interactuar con Gregorio a través de una visión y revelarle la verdad de la Trinidad como doctrina.

http://csla.history.ox.ac.uk/record.php?recid=E01879

S. Juan Crisóstomo - Contra los juegos y los teatros (CPG 4441.7) [347-407 d. C.]

¿Qué diremos? ¿O cómo nos justificaremos si algún extraño viene de algún lugar y nos reprocha: «¿Así se comporta la ciudad de los Apóstoles? ¿La que ha recibido a tan gran maestro? ¿ La gente que ama a Cristo, la congregación inocente, la espiritual?» […] ¿Cómo podremos aplacar a Dios en el futuro? ¿Cómo lo propiciaremos en su ira? Hace tres días, la lluvia y los fuertes aguaceros estallaron, arrasándolo todo, arrebatando la mesa de la boca, por así decirlo, de los agricultores, aplastando el maíz maduro y pudriendo todo lo demás por el exceso de humedad. Hubo letanías y servicios de súplica, y toda nuestra ciudad se apresuró como un torrente a los lugares de los apóstoles, e invocamos como abogados al santo Pedro, al bienaventurado Andrés, a esta pareja de apóstoles, a Pablo y a Timoteo. Después de esto, cuando la ira divina se apagó , cruzamos el mar, desafiando las olas, y nos apresuramos a los principales apóstoles, Pedro, el fundamento de la fe, y Pablo, el instrumento de elección (Hechos 9.15), celebrando un festival espiritual, proclamando sus luchas, trofeos y victorias sobre los demonios.

http://csla.history.ox.ac.uk/record.php?recid=E02540

S. Gregorio Nacianceno - Oración 43 de 382 , Sobre Basilio de Cesarea [329-390 d. C.]

Este es nuestro homenaje para ti, Basilio, desde esta lengua que una vez fue para ti la más dulce, y tu igual en rango y edad. Si nuestras palabras han estado cerca de tu valor, te lo debemos, pues nos comprometimos a hablar de ti por confianza en ti. Pero si nuestras palabras no han alcanzado lo que esperábamos lograr, ¿por qué ofenderse con un hombre desgastado por la edad, la enfermedad y tu arrepentimiento? Después de todo, incluso Dios es desprecio, si uno hace lo que puede. Ahora, vela por nosotros desde lo alto , oh figura divina y santificada, y refrena, por tu intercesión, esta espina de la carne , que Dios nos ha dado para nuestra corrección, o anímanos a sufrirla con paciencia. Y guía nuestra vida entera hacia nuestro mayor beneficio . Si partimos, acógenos en tu tabernáculo, para que podamos morar juntos y contemplar con mayor claridad y plenitud a la Santísima Trinidad, cuyas manifestaciones hemos recibido modestamente durante esta vida. Y que alcancemos ese deseo supremo y recibamos esa recompensa por todas las batallas que hemos librado y soportado. Este es, pues, nuestro elogio para ti. Pero ¿quién estará allí para pronunciar el nuestro cuando dejemos esta vida después de ti? ¿Deberíamos realmente ofrecer algo digno de un elogio?

http://csla.history.ox.ac.uk/record.php?recid=E01177

S. Eusebio - Demonstratio Evangelica, III, 3 [290 - 339 d.C.].

En su enseñanza doctrinal, aprendemos que debajo del Dios Altísimo hay Potestades, por naturaleza incorpóreas y espirituales, (107) poseedoras de razón y de toda virtud, un coro alrededor del Todopoderoso, muchas de las cuales son enviadas por voluntad del Padre incluso a los hombres en misiones de salvación. Se nos enseña a reconocerlos y honrarlos según la medida de su valor, pero a rendir el honor de adoración sólo a Dios Todopoderoso.

S. Eusebio dice "honrarlos según la medida de su valor", lo que puede interpretarse como la diferencia entre Dúlia (honra para santos y ángeles) e Hiperdúlia (exclusiva para la Virgen María).

S. Metodio del Olimpo - Oración sobre Simeón y Ana [murió alrededor del año 311 d. C. ]

Oh Santa Madre de Dios, acuérdate de nosotros, que nos gloriamos en ti y celebramos con himnos augustos tu memoria, que perdurará eternamente y nunca se desvanecerá. Y tú también, oh honorable y venerable Simeón, anfitrión primordial de nuestra santa religión y maestro de la resurrección de los fieles, sé nuestro patrón y abogado ante ese Dios Salvador, a quien te dignaste recibir en tus brazos.

https://ref.ly/logosref/Methodius.Simeon_and_Anna_14

Orígenes contra Celso [Alrededor del año 248 d. C. ]

Porque nosotros reconocemos, en verdad, que los ángeles son “espíritus ministradores”, y decimos que “son enviados para servir a aquellos que serán herederos de la salvación”; y que ascienden, llevando las súplicas de los hombres, a los lugares celestiales más puros del universo…

https://ref.ly/logosref/Origen.Cont._Cels._5.4

Además, como sabemos que no son demonios, sino ángeles, quienes han sido puestos sobre los frutos de la tierra, y sobre el nacimiento de los animales, es a estos últimos a quienes alabamos y bendecimos, como habiendo sido designados por Dios sobre las cosas necesarias para nuestra raza; sin embargo, ni siquiera a ellos les daremos el honor que se debe a Dios.

Orígenes, "Orígenes contra Celso", en Padres del siglo III: Tertuliano, Cuarta Parte; Minucio Félix; Comodiano; Orígenes, Partes Primera y Segunda, ed., Alexander Roberts, James Donaldson, Ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trans. Frederick Crombie, vol. 4, The Ante-Nicene Fathers (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 661.

Orígenes - Sobre la oración [231-235 d. C.]

Pero estos oran junto con quienes oran sinceramente: no solo el sumo sacerdote, sino también los ángeles que «se regocijan en el cielo por un pecador arrepentido más que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentimiento», y también las almas de los santos que ya descansan. Dos ejemplos lo demuestran. El primero es cuando Rafael ofrece su servicio a Dios por Tobit y Sara. Después de que ambos oraran, la Escritura dice: «La oración de ambos fue escuchada ante la presencia del gran Rafael y él fue enviado para sanarlos a ambos». Y el propio Rafael, al explicar su comisión angelical por orden de Dios para ayudarlos, dice:

«Incluso ahora, cuando tú orabas y Sara tu nuera, traje el memorial de tu oración ante el Santo», y poco después: «Soy Rafael, uno de los siete ángeles que presentan las oraciones de los santos y entran ante la gloria del Santo. Así pues, al menos según el relato de Rafael, la oración con ayuno, limosna y rectitud es algo bueno.»

https://www.tertullian.org/fathers/origen_on_prayer_02_text.htm

Clemente de Alejandría, Misceláneas 7.12 [207 d. C.]

Así pues, siempre es puro para la oración. También ora en compañía de los ángeles, pues ya pertenece al rango angelical, y nunca está fuera de su santa protección; y aunque ora solo, tiene al coro de los santos a su lado.

S. Ireneo de Lyon, “ Ireneo contra las herejías”, [Entre 174 y 180 d. C.]

Pues así como la primera fue extraviada por la palabra de un ángel, de modo que huyó de Dios al transgredir su palabra, así también la segunda, por comunicación angelical, recibió la buena nueva de que debía sostener ( portaret ) a Dios, siendo obediente a su palabra. Y si la primera desobedeció a Dios, la segunda fue persuadida a obedecerle, para que la Virgen María se convirtiera en la patrona ( advocata ) de la virgen Eva .

El verbo Portaret se puede traducir como (“parir o dar a luz”) a Dios, lo que se alinea con el término María portadora de Dios utilizado por otros Padres de la Iglesia, por lo tanto, puede estar refiriéndose al término Theotokos en griego.

Ahora bien, la palabra advocata significa "abogada o patrona". Ireneo le dio este título debido al papel de la Virgen María en la reconciliación de la humanidad (Eva y sus hijos) con Cristo y su continua intercesión por los creyentes en su hijo Jesucristo, algo que confirma por escrito que los Padres de la Iglesia ante nicena compartían esta tradición. La práctica de pedir la intercesión de los santos, por lo tanto, puede comprobarse por la tradición, los escritos de los Padres Apostólicos de la Iglesia y la evidencia arqueológica de al menos los primeros doscientos años de historia de la Iglesia, especialmente cuando los cristianos sufrían una gran persecución, ocultándose para adorar, rezando a santos como San Pablo, San Pedro y la Santísima Virgen María como abogada y madre de los cristianos también.

San Justino Mártir, Primera Apología [entre 155 y 157 d.C.].

Por eso se nos llama ateos. Y confesamos que somos ateos, en lo que se refiere a dioses de esta clase, pero no con respecto al Dios más verdadero, Padre de la justicia y de la templanza y de las demás virtudes, que está libre de toda impureza. Pero tanto a Él, como al Hijo (que salió de Él y nos enseñó estas cosas, y a la hueste de los demás ángeles buenos que le siguen y son hechos semejantes a Él), y al Espíritu profético, adoramos y rendimos culto, conociéndolos en razón y verdad, y declarando sin rencor a todo el que quiera aprender, como se nos ha enseñado.

Creo que los paréntesis añadidos por el traductor, aunque podrían ser confusos, fueron añadidos para evitar malas interpretaciones de su traducción, así que pongamos estas palabras en contexto, S. Justino Mártir no está llamando a adorar a los ángeles con la adoración debida sólo a Dios (latria), sino con Dulia que es la veneración dada a los santos y a los ángeles, por lo tanto, este es el mismo contexto que la última cita de Origen contra Celso.

El Pastor de Hermas, “El Pastor – Otra Parábola” 5.4.4 [80 d. C.]

Pero quienes son débiles y ociosos en la oración, dudan en pedir al Señor. 4 Pero el Señor es muy misericordioso y concede incesantemente a todos los que le piden. Pero tú, ya que has recibido poder del Santo Ángel y has recibido de él tal intercesión y no estás ocioso, ¿por qué no buscas la comprensión del Señor y la recibes de él?

Conclusión: Parece que esta práctica se heredó de las tradiciones judías, como muchas otras, a través de la tradición oral de los primeros cristianos. Para comprender la práctica de honrar a los santos y las reliquias, que también está ligada a la oración a los santos en el cielo, es necesario analizar la historia de Israel en el Antiguo Testamento. Podemos observar que Dios dio a los israelitas diferentes íconos o símbolos con diferentes propósitos, no en un contexto de servicio y adoración (latría – adoración exclusiva para Dios), sino como representación de lo divino. Podemos leer sobre uno que representa a Jesús en el Antiguo Testamento: la Serpiente de Bronce en el desierto.

Números 21:6–8 (LEB)

6 Y Jehová envió serpientes venenosas entre el pueblo; las mordieron, y muchos israelitas murieron. 7 El pueblo acudió a Moisés y le dijo: « Hemos pecado por haber hablado contra Jehová y contra ti. Ruega a Jehová y que quite las serpientes de entre nosotros». Moisés oró por el pueblo. 8 Y Jehová le dijo a Moisés: «Hazte una serpiente y colócala en un poste. Si alguien es mordido y la mira, vivirá».

Dios hizo que Moisés hiciera una serpiente en una asta y todo aquel que no quisiera perecer, debía verla sabiendo que es Yahweh quien perdonaría su pecado y les permitiría vivir por mostrar arrepentimiento a Él.

Esta serpiente en un asta, este icono, se convirtió en una reliquia y más tarde en la historia fue necesario destruirlo porque los israelitas comenzaron a adorar al icono como si éste fuera un dios, originalmente este icono no estaba destinado a reemplazar a Dios ni a convertirse en un motivo de adoración.

2 Reyes 18:4 (LEB)

4 Quitó los lugares altos, derribó las columnas de piedra, cortó los ídolos de Asera y derribó la serpiente de bronce que Moisés había hecho, a la cual hasta entonces los hijos de Israel le ofrecían incienso, y la llamaron Nehustán.

Así pues, esta misma lógica se aplica a los íconos de santos, los símbolos cristianos y la petición de intercesión. No sustituyen a Dios ni se convierten en motivo de adoración; en el momento en que esto sucede, las personas caen en la idolatría; por lo tanto, aunque no se consideren como medios de adoración, no están prohibidos.

Los israelitas también poseían reliquias, como las Tablas de la Ley, la vara de Aarón y una vasija de maná, que se encontraban dentro del Arca de la Alianza. En la historia de Israel, encontramos que el Arca de la Alianza era un símbolo de la presencia y el poder de Dios, y sabemos que esta arca tenía dos querubines en su parte superior (estos íconos no transgreden el mandamiento de no hacerse imágenes, que se encuentra en Éxodo y Deuteronomio, ya que Dios los dio o permitió como símbolo de su presencia y poder, y no como un dios al que debían servir).

Éxodo 20:4–5 (LEB)

4 No te harás imagen divina, ni ninguna forma de lo que esté arriba en los cielos, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. 5 No te inclinarás a ellas ni las servirás , porque yo soy el Señor tu Dios, un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me odian,

Así pues, para ser considerados idolatría, estos iconos o símbolos deben reemplazar a Dios, deben convertirse en el dios del pueblo; de ser así, se considera idolatría. Por lo tanto, aunque el Arca de la Alianza era el objeto más sagrado de su fe y se trataba con sumo respeto y cuidado, no se adoraba como a un dios. Así, los Padres de la Iglesia, conscientes de ello y defendiendo la tradición, algunos escribieron sobre pedir la intercesión de los santos en el cielo y honrar sus reliquias contra quienes se oponían, dejando claro que no adoraban a los santos ni a sus reliquias, sino al único y verdadero Dios. Y quienes no escribieron al respecto, ni siquiera lo hicieron en contra; por lo tanto, es evidente que compartían la misma tradición que los hallazgos arqueológicos y los escritos de los primeros trescientos años respaldan como parte de la tradición de la Iglesia sobre la intercesión y el honor de los santos y sus reliquias.

Edgar Ramírez - BTh.