¿Qué creían los primeros cristianos sobre la Eucaristía?

Esta obra pretende desmontar la falacia protestante de que la Eucaristía no es el propio cuerpo y sangre de Jesús y sus afirmaciones de que según los primeros Padres de la Iglesia Apostólica las palabras de Jesús deben interpretarse simbólicamente aludiendo a que la Iglesia primitiva celebraba la Eucaristía creyendo que no era la presencia real de Jesús.

CONTRA LAS HEREJÍASAPOLOGÉTICAOTRA CATEGORÍAHISTORIA DE LA IGLESIAPADRES APOSTÓLICOS DE LA IGLESIA

Leo Ramirez

6/9/202529 min leer

John 6:31–58 (BJL)

31 Nuestros padres comieron el maná en el desierto, según está escrito:

Pan del cielo les dio a comer.»

32 Jesús les respondió:

«En verdad, en verdad les digo:

No fue Moisés quien les dio el pan del cielo;

es mi Padre el que les da el

verdadero pan del cielo;

33 porque el pan de Dios

es el que baja del cielo

y da la vida al mundo.»

34 Entonces le dijeron: «Señor, danos siempre de ese pan.»

35 Les dijo Jesús:

«Yo soy* el pan de vida.

El que venga a mí, no tendrá hambre,

y el que crea en mí, no tendrá nunca sed.

36 Pero ya se lo he dicho:

Me han visto y no creen.

37 Todo lo que me dé el Padre vendrá a mí,

y al que venga a mí

no lo echaré fuera;

38 porque he bajado del cielo,

no para hacer mi voluntad,

sino la voluntad del que me ha

enviado.

39 Y esta es la voluntad del que me ha enviado:

que no pierda nada

de lo que él me ha dado,

sino que lo resucite el último día.

40 Porque esta es la voluntad de mi Padre:

que todo el que vea al Hijo y crea en él,

tenga vida eterna

y que yo le resucite el último día.»

41 Los judíos murmuraban de él, porque había dicho: «Yo soy el pan que ha bajado del cielo.» 42 Y decían: «¿No es éste Jesús, hijo de José, cuyo padre y madre conocemos? ¿Cómo puede decir ahora: He bajado del cielo?» 43 Jesús les respondió:

«No murmuren entre ustedes.

44 Nadie puede venir a mí,

si el Padre que me ha enviado no lo atrae;

y yo le resucitaré el último día.

45 Está escrito en los profetas:

Serán todos enseñados por Dios.

Todo el que escucha al Padre

y aprende,

viene a mí.

46 No es que alguien haya visto al Padre;

sino aquel que ha venido de Dios,

ése ha visto al Padre.

47 En verdad, en verdad les digo:

el que cree, tiene vida eterna.

48 Yo soy el pan de vida.

49 Sus padres comieron el maná en el desierto

y murieron;

50 este es el pan que baja del cielo,

para que quien lo coma no muera.

51 Yo soy el pan vivo, bajado del cielo.

Si uno come de este pan, vivirá para siempre*;

y el pan que yo le voy a dar,

e s mi carne por la vida del mundo.»

52 Discutían entre sí los judíos y decían: «¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?» 53 Jesús les dijo:

«En verdad, en verdad les digo:

si no comen la carne del Hijo del hombre,

y no beben su sangre,

no tienen vida en ustedes.

54 El que come mi carne y bebe mi sangre,

tiene vida eterna,

y yo le resucitaré el último día.

55 Porque mi carne es verdadera

comida

y mi sangre verdadera bebida.

56 El que come mi carne y bebe mi sangre,

permanece en mí,

y yo en él.

57 Lo mismo que el Padre, que vive, me ha enviado

y yo vivo por el Padre,

también el que me coma

vivirá por mí*.

58 Este es el pan bajado del cielo;

no como el que comieron sus

padres,

y murieron;

el que coma este pan vivirá para

siempre.»

¿Cómo interpretaron estas palabras los primeros cristianos?

En esta obra recopilo citas de los primeros Padres de la Iglesia sobre la correcta interpretación de la Eucaristía, también conocida como la Cena del Señor o Comunión. Descubriremos si los Padres Apostólicos la consideraban simbólica, simplemente pan y vino, o si era algo más que eso, un misterio del Evangelio.

Entonces, ¿existe algún escrito de los primeros siglos que nos indique quién podía comer y beber de la Eucaristía? Consultemos esta fuente del año 70 d. C. aproximadamente.

Ahora bien, en cuanto a la Eucaristía , dad gracias. 2 Primero, respecto a la copa: Te damos gracias, Padre nuestro, por la santa vid de David, tu siervo, 2 la cual nos diste a conocer por medio de Jesús, tu siervo; a ti sea la gloria por los siglos. 3 Y respecto al pan partido: Te damos gracias, Padre nuestro, por la vida y el conocimiento que nos diste a conocer por medio de Jesús, tu siervo; a ti sea la gloria por los siglos. 4 Así como este pan partido fue esparcido por los montes, y fue reunido y se hizo uno, así también tu Iglesia sea reunida desde los confines de la tierra en tu reino; 5 porque tuyos son la gloria y el poder, por medio de Jesucristo, por los siglos. 5 Pero que nadie coma ni beba de vuestra Eucaristía, sino los que fueron bautizados en el nombre del Señor; porque acerca de esto también dijo el Señor : No deis lo santo a los perros .

Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, eds., “La enseñanza del Señor a través de los doce apóstoles a las naciones”, en Padres de los siglos tercero y cuarto: Lactancio, Venancio, Asterio, Victorino, Dionisio, Enseñanza y Constituciones Apostólicas, Homilía y Liturgias, vol. 7, Los Padres Ante-Niceanos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1886), 379–380.

La Eucaristía era uno de los misterios enseñados por los dogmas; solo los bautizados podían comer y beber de ella. Puedes encontrar la diferencia entre Kerugmata y Dogmata en mi obra «Contra la SOLA SCRIPTURA: Disciplina Arcani». A los catecúmenos no se les permitía participar del Cuerpo de Cristo y no conocían sobre ello hasta después de completar tres años de catecismo. Esto se encuentra en las obras de algunos Padres de la Iglesia y en «La Tradición Apostólica» de S. Hipólito de Roma, c. 200 d. C.

Vayamos a los escritos de S. Ignacio de Antioquía para conocer más sobre la Eucaristía, S. Ignacio dio instrucciones de cómo celebrar la Eucaristía a la que también se refirió como “fiesta de amor” o “ágape”.

San Ignacio de Antioquía (discípulo de Juan el Apóstol) [c. 110 d. C.]

Asegúrense de seguir al obispo, como Jesucristo al Padre , y al presbiterio como a los apóstoles ; y reverencien a los diáconos, por ser institución de Dios . Que nadie haga nada relacionado con la Iglesia sin el obispo . Que se considere Eucaristía propia la que es administrada por el obispo o por quien este le haya confiado . Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté también la multitud ; así como donde está Jesucristo, allí está la Iglesia Católica . No es lícito bautizar ni celebrar un ágape sin el obispo ; pero todo lo que él apruebe, también agrada a Dios, para que todo lo que se haga sea seguro y válido .

Ignacio de Antioquía, “La Epístola de Ignacio a los de Esmirna”, en Los Padres Apostólicos con Justino Mártir e Ireneo, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, vol. 1, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 89–90.

Como podemos ver el único que puede ofrecer la Eucaristía es el obispo o alguien a quien él encomiende, sin obispo no debe haber celebración de la Eucaristía que aquí también se llama “fiesta de amor” o “ágape”.

Consideremos cuán contrarios a la mente de Dios son los heterodoxos. En cuanto a la gracia de Dios que nos ha sido concedida . No tienen en cuenta la caridad, ni a la viuda, ni al huérfano, ni al oprimido, ni al preso, ni al hambriento ni al sediento . Se abstienen de la Eucaristía y de la oración porque no admiten que la Eucaristía es la carne de nuestro Salvador Jesucristo , la carne que sufrió por nuestros pecados y que el Padre, en su gracia, resucitó de entre los muertos.

Gerald G. Walsh, “Las cartas de San Ignacio de Antioquía”, en Los Padres Apostólicos, trad. Francis X. Glimm, Joseph M.-F. Marique y Gerald G. Walsh, vol. 1, Los Padres de la Iglesia (Washington, D.C.: The Catholic University of America Press, 1947), 120–121.

Procuren, pues, tener una sola Eucaristía . Porque hay una sola carne de nuestro Señor Jesucristo, y una sola copa para manifestar la unidad de su sangre; un solo altar; como hay un solo obispo , junto con el presbiterio y los diáconos, mis consiervos; para que, todo lo que hagan, lo hagan conforme a la voluntad de Dios.

Ignacio de Antioquía, “La Epístola de Ignacio a los Filadelfinos”, en Los Padres Apostólicos con Justino Mártir e Ireneo, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, vol. 1, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 81.

3 No me complacen los alimentos corruptibles ni los deleites de esta vida. Deseo el «pan de Dios», que es la carne de Jesucristo , quien era «de la estirpe de David», y como bebida deseo su sangre, que es amor incorruptible.

Papa Clemente I, San Ignacio, obispo de Antioquía, San Policarpo, obispo de Esmirna, et al., Los Padres Apostólicos , ed. Kirsopp Lake, vol. 1, The Loeb Classical Library (Cambridge, MA; Londres: Harvard University Press, 1912-1913), 235.

San Justino Mártir [151-157 d. C.]

Y este alimento se llama entre nosotros Eucaristía , de la cual solo puede participar quien cree en la verdad de lo que enseñamos, quien ha sido lavado con el lavamiento para la remisión de los pecados y para la regeneración, y quien vive según el mandato de Cristo . Porque no los recibimos como pan y bebida comunes ; sino que, así como Jesucristo, nuestro Salvador, hecho carne por la Palabra de Dios, tuvo carne y sangre para nuestra salvación, así también se nos ha enseñado que el alimento bendecido por la oración de su palabra, y del cual se nutren nuestra sangre y carne por transmutación, es la carne y la sangre de ese Jesús hecho carne. Porque los apóstoles, en las memorias por ellos compuestas, que se llaman Evangelios, nos transmitieron así lo que se les ordenó: que Jesús tomó el pan y, habiendo dado gracias, dijo: Haced esto en memoria de mí; esto es mi cuerpo; y que, de la misma manera, habiendo tomado la copa y dado gracias, dijo: Esta es mi sangre; y se la dio solo a ellos .

Justino Mártir, “La primera apología de Justino”, en Los Padres Apostólicos con Justino Mártir e Ireneo, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, vol. 1, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 185.

No es mero pan y mero vino, no es simbólico en absoluto, de lo contrario no habría rumores de canibalismo tal como lo describe Teófilo de Antioquía.

S. Teófilo de Antioquía [169-180 d. C.]

Los labios impíos nos acusan falsamente a nosotros, que somos adoradores de Dios y nos llamamos cristianos, alegando que nuestras esposas son tenidas en común y se hace uso promiscuo de ellas; y que incluso cometemos incesto con nuestras propias hermanas, y, Lo más impío y bárbaro de todo es que comamos carne humana .

Teófilo de Antioquía, “De Teófilo a Autólico”, en Padres del siglo II: Hermas, Taciano, Atenágoras, Teófilo y Clemente de Alejandría (Completo), ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. Marcus Dods, vol. 2, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 112.

Orígenes [170-249 d. C.]

Celso supone que los hombres “cumplen con los deberes de la vida hasta que se liberan de sus ataduras”, cuando, de acuerdo con las costumbres comúnmente recibidas, ofrecen sacrificios a cada uno de los dioses reconocidos en el estado; y no percibe el verdadero deber que se cumple con una piedad sincera. Porque decimos que cumple verdaderamente con los deberes de la vida quien siempre tiene presente quién es su Creador, y qué cosas le son agradables, y quien actúa en todas las cosas de modo que pueda agradar a Dios. Además, Celso desea que seamos agradecidos a estos demonios, imaginando que les debemos ofrendas de agradecimiento . Pero nosotros, aunque reconocemos el deber de la gratitud, sostenemos que no mostramos ingratitud al negarnos a dar gracias a seres que no nos hacen ningún bien, sino que más bien se oponen a nosotros cuando no les sacrificamos ni les adoramos . Nos preocupa mucho más no ser ingratos con Dios , quien nos ha colmado de sus beneficios, de quien somos obra, quien nos cuida en cualquier condición en que nos encontremos y quien nos ha dado esperanzas de cosas más allá de esta vida presente . Y tenemos un símbolo de gratitud a Dios en el pan que llamamos Eucaristía . Además, como hemos demostrado antes, los demonios no tienen el control de las cosas que han sido creadas para nuestro uso; por lo tanto, no cometemos ningún mal cuando participamos de las cosas creadas y, sin embargo, nos negamos a ofrecer sacrificios a seres que no tienen nada que ver con ellas. Además, como sabemos que no son los demonios, sino los ángeles, quienes han sido puestos al cuidado de los frutos de la tierra y del nacimiento de los animales, es a estos últimos a quienes alabamos y bendecimos, por haber sido designados por Dios para las cosas necesarias para nuestra raza; sin embargo, ni siquiera a ellos les daremos el honor que se debe a Dios . Porque esto no dejaría de agradar a Dios, ni sería ningún placer para los propios ángeles a quienes se les han confiado estas cosas. De hecho, se sienten mucho más complacidos si nos abstenemos de ofrecerles sacrificios que si se los ofrecemos a ellos, pues no desean los olores sacrificiales que suben de la tierra.

Orígenes, “Orígenes contra Celso”, en Padres del siglo III: Tertuliano, Parte IV; Minucio Félix; Comodiano; Orígenes, Partes I y II, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. Frederick Crombie, vol. 4, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 661.

Esta parte es malinterpretada por algunos eruditos protestantes, aludiendo a que Orígenes creía en la Eucaristía como algo simbólico. Sin embargo, el problema radica en que el contexto no es la Eucaristía; en otras palabras, lo que él llama «tenemos un símbolo de gratitud a Dios» no se refiere a la Eucaristía en sí, sino al sacrificio como acto de gratitud de los cristianos al Dios verdadero en lugar de a los ídolos, un acto de acción de gracias. Aunque en este caso Celso quiere que los cristianos ofrezcan sacrificios a los ídolos en estas «ofrendas de acción de gracias», el símbolo de gratitud a Dios del que habla Orígenes es la acción del sacrificio presentado por obispos y sacerdotes, que se ofrece en el altar de las iglesias de todo el mundo cuando se reúnen. Recordemos que la Eucaristía viene del griego εὐχαριστία (eucharistia) que significa Acción de Gracias y desde el principio se creyó que era la misma sangre y carne de Jesús, por eso, Orígenes escribió “tenemos un símbolo de gratitud a Dios en el pan que llamamos Eucaristía” en lugar de “tenemos un símbolo de gratitud a Dios que Es el pan que llamamos Eucaristía”. También dice lo siguiente sobre la Pascua, aludiendo a la Eucaristía como «la carne de la Palabra».

Además, el que considera que “Cristo nuestra Pascua fue sacrificado por nosotros”, y que es su deber celebrar la fiesta comiendo la carne de la Palabra, nunca deja de celebrar la fiesta pascual ; porque la pascha significa “pascua”, y él siempre se esfuerza en todos sus pensamientos, palabras y acciones, por pasar de las cosas de esta vida a Dios, y se apresura hacia la ciudad de Dios .

Anteriormente, el bautismo se realizaba de forma oscura… Ahora, sin embargo, es evidente la regeneración en el agua y en el Espíritu Santo . Anteriormente, de forma oscura, se utilizaba el maná como alimento; ahora, sin embargo, es evidente el verdadero alimento, la carne de la Palabra de Dios, como él mismo dice: «Mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida».

Orígenes, Homilías sobre Números 7:2

Orígenes en su comentario de Mateo, da a entender que la Eucaristía no es simbólica ya que algo que es simbólico no tiene el poder de hacer lo que escribió Pablo que es comentado aquí por Orígenes:

Sanó a los enfermos para que, una vez restablecida la salud, participasen de los panes de bendición; porque mientras estén todavía enfermos, no pueden recibir los panes de la bendición de Jesús. Pero si alguno, cuando debe escuchar el precepto: «Pero que cada uno se pruebe a sí mismo, y así coma del pan», etc., no obedece estas palabras, sino que participa al azar del pan del Señor y de su cáliz, se debilita o enferma, o incluso -si se me permite la expresión-, por estar estupefacto por el poder del pan, se duerme.

Orígenes, «Comentario de Orígenes sobre el Evangelio de Mateo», en El Evangelio de Pedro, el Diatessaron de Tatiano, el Apocalipsis de Pedro, la Visio Pauli, los Apocalipsis de Virgilio y Sedrach, el Testamento de Abraham, los Hechos de Xántipe y Polixena, la Narrativa de Zósimo, la Apología de Arístides, las Epístolas de Clemente (Texto Completo), el Comentario de Orígenes a Juan, Libros I-X, y el Comentario a Mateo, Libros I, II, y X-XIV, ed. Allan Menzies, trad. cast. Allan Menzies, trad. John Patrick, vol. 9, The Ante-Nicene Fathers (Nueva York: Christian Literature Company, 1897), 431.

Pero damos gracias al Creador de todo, y, junto con la acción de gracias y la oración por las bendiciones que hemos recibido, comemos también el pan que se nos presenta; y este pan se convierte por la oración en un cuerpo sagrado, que santifica a los que sinceramente participan de él.

Orígenes, «Orígenes contra Celso», en Padres del siglo III: Tertuliano, Cuarta Parte; Minucio Félix; Comodiano; Orígenes, Partes Primera y Segunda, ed. Alexander Roberts, James Donaldson, Ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. Frederick Crombie, vol. 4, The Ante-Nicene Fathers (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 651-652.

Puesto que en la Iglesia primitiva el principal motivo de reunión era la Eucaristía, que significa «acción de gracias», se reunían y oraban por las bendiciones, tal como lo describe Orígenes, y comían el pan presentado en el altar que, según Orígenes, «se convierte por la oración» en un «cuerpo sagrado» que «santifica a quienes sinceramente participan de él». Por lo tanto, aquellos que afirman que Orígenes creía que la Eucaristía era simbólica, esta cita enfatiza e implica la necesidad de participar en la carne y sangre de Cristo para la vida eterna, para la santificación, sugiriendo que es más que un mero símbolo.

San Ireneo de Lyon [c. 180 d. C.]

¿Cómo podría el Señor, con alguna justicia, si perteneciera a otro padre, haber reconocido el pan como su cuerpo , mientras que lo tomó de esa creación a la que pertenecemos, y afirmó la copa mezclada a ser Su sangre ?

Ireneo de Lyon, “Ireneo contra las herejías”, en Los Padres Apostólicos con Justino Mártir e Ireneo, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, vol. 1, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 507.

Otra vez, dando instrucciones a sus discípulos para que ofrecieran a Dios las primicias de sus propias cosas creadas, no como si Él tuviera necesidad de ellas, sino para que ellos mismos no fueran ni infructuosos ni ingratos , tomó esa cosa creada, el pan, y dio gracias, y dijo: “Esto es mi cuerpo”. 6 Y asimismo la copa, que es parte de esa creación a la que pertenecemos, confesó que era su sangre , y enseñó la nueva oblación del nuevo pacto ; Que la Iglesia, al recibir de los apóstoles, ofrece a Dios en todo el mundo , a Aquel que nos da como medio de subsistencia las primicias de sus propios dones en el Nuevo Testamento, acerca del cual Malaquías, entre los doce profetas, habló así de antemano: «No tengo complacencia en vosotros, dice el Señor Omnipotente, y no aceptaré sacrificio de vuestras manos. Porque desde la salida del sol hasta su ocaso, mi nombre es glorificado entre las naciones, y en todo lugar se ofrece incienso a mi nombre, y un sacrificio puro; porque grande es mi nombre entre las naciones, dice el Señor Omnipotente»; indicando de la manera más clara, con estas palabras, que el antiguo pueblo [los judíos] dejará de hacer ofrendas a Dios , pero que en todo lugar se le ofrecerá sacrificio, y este será puro; y su nombre es glorificado entre las naciones . 8

6. Pero ¿ qué otro nombre hay que sea glorificado entre los gentiles sino el de nuestro Señor, por quien el Padre es glorificado, y también el hombre? Y porque es [el nombre] de su propio Hijo, quien se hizo hombre por él, lo llama suyo .

Pero nuestra opinión concuerda con la Eucaristía, y la Eucaristía, a su vez, la fundamenta. Porque Le ofrecemos lo suyo , anunciando constantemente la comunión y unión de la carne y el Espíritu. Pues así como el pan, que se produce de la tierra, al recibir la invocación de Dios, ya no es pan común, sino Eucaristía, compuesta de dos realidades: terrenal y celestial; así también nuestros cuerpos, al recibir la Eucaristía, ya no son corruptibles, albergando la esperanza de la resurrección a la eternidad.

Esta presentación del sacrificio se realiza en el Altar tal como lo afirma S. Ireneo un par de líneas más adelante.

Ahora le hacemos ofrendas , no como si Él las necesitara, sino dando gracias por Su don … Así como Él no necesita estos [servicios], pero desea que los rindamos para nuestro propio beneficio, para que no seamos infructuosos; así la Palabra dio al pueblo ese mismo precepto en cuanto a hacer oblaciones, aunque Él no las necesitaba, para que aprendieran a servir a Dios: así es, por lo tanto, también Su voluntad que nosotros también ofrezcamos una ofrenda en el altar, con frecuencia y sin interrupción. El altar, entonces, está en el cielo (pues hacia ese lugar se dirigen nuestras oraciones y oblaciones); el templo asimismo [está allí], como dice Juan en el Apocalipsis, “Y el templo de Dios fue abierto”: 11 el tabernáculo también: “Porque he aquí”, dice Él, “el tabernáculo de Dios, en el cual Él morará con los hombres”.

En otro lugar escribió lo siguiente refiriéndose a la copa mezclada en la Eucaristía como “mezcla del vino celestial” y de recibir a Dios para tener unión con Él a través de este sacramento, algo que los ebionitas y otros no tenían porque solían consagrar sólo agua:

Por eso estos hombres rechazan la mezcla del vino celestial , y desean que sea sólo agua del mundo, no recibiendo a Dios para tener unión con Él .

Cuando, pues, la copa mezclada y el pan manufacturado reciben la Palabra de Dios, y se hace la Eucaristía de la sangre y del cuerpo de Cristo , de cuyas cosas se aumenta y se sostiene la sustancia de nuestra carne, ¿cómo pueden afirmar que la carne es incapaz de recibir el don de Dios , que es la vida eterna, que [la carne] se nutre del cuerpo y de la sangre del Señor , y es miembro de Él? —así como el bienaventurado Pablo declara en su Epístola a los Efesios, que “somos miembros de Su cuerpo, de Su carne y de Sus huesos”. 6 No dice estas palabras de algún hombre espiritual e invisible, porque un espíritu no tiene huesos ni carne; sino [se refiere a] esa dispensación [por la cual el Señor se hizo] un hombre real , que consiste en carne, nervios y huesos , —esa [carne] que se nutre de la copa que es Su sangre, y recibe aumento del pan que es Su cuerpo .

Continúa diciendo:

Y así como un esqueje de la vid plantado en la tierra fructifica en su tiempo, o como un grano de trigo que cae en la tierra y se descompone, resucita con múltiple aumento por el Espíritu de Dios, que contiene todas las cosas, y luego, a través de la sabiduría de Dios, sirve para el uso de los hombres, y habiendo recibido la Palabra de Dios, se convierte en la Eucaristía, que es el cuerpo y la sangre de Cristo ; así también nuestros cuerpos, siendo nutridos por ella, y depositados en la tierra, y sufriendo allí descomposición, resucitarán en su tiempo señalado , la Palabra de Dios les concede la resurrección para la gloria de Dios, el Padre, que libremente da a este mortal la inmortalidad, y a este corruptible la incorrupción,

Quienes conocen las constituciones secundarias (es decir, bajo Cristo) de los apóstoles saben que el Señor instituyó una nueva oblación en el nuevo pacto, según [la declaración del] profeta Malaquías. Porque, «desde la salida del sol hasta la puesta, mi nombre ha sido glorificado entre los gentiles, y en todo lugar se ofrece incienso a mi nombre, y un sacrificio puro»; 16 como también declara Juan en el Apocalipsis: «El incienso son las oraciones de los santos». Además, Pablo nos exhorta a «presentar nuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional». 18 Y además: «Ofrezcamos el sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de los labios». Ahora bien, esas oblaciones no son conforme a la ley, cuya escritura el Señor quitó de en medio al cancelarla; 20 sino que son conforme al Espíritu, porque debemos adorar a Dios «en espíritu y en verdad». Por lo tanto, la oblación de la Eucaristía no es carnal, sino espiritual; y en este sentido es pura. Porque hacemos una oblación a Dios del pan y la copa de bendición, dándole gracias porque ha ordenado a la tierra que produzca estos frutos para nuestro sustento. Y luego, cuando hemos perfeccionado la oblación, invocamos al Espíritu Santo para que muestre este sacrificio, tanto el pan, el Cuerpo de Cristo, como la copa, la Sangre de Cristo, para que quienes reciben estos antitipos obtengan la remisión de los pecados y la vida eterna . Quienes realizan estas oblaciones en memoria del Señor no se adhieren a las ideas judías, sino que, al realizar el servicio de manera espiritual, serán llamados hijos de la sabiduría .

Ireneo de Lyon, “Fragmentos de los escritos perdidos de Ireneo”, en Los Padres Apostólicos con Justino Mártir e Ireneo, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, vol. 1, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 574–575.

Como podemos ver hasta ahora los Padres de la Iglesia creían en la Eucaristía en verdad como sangre y carne de Jesús, nada simbólico.

Clemente de Alejandría [c. 198 d. C.]

Y beber la sangre de Jesús, es hacerse partícipe de la inmortalidad del Señor ; siendo el Espíritu el principio energético de la Palabra, como la sangre lo es de la carne .

En consecuencia, así como el vino se mezcla con el agua, así el Espíritu se mezcla con el hombre. Y uno, la mezcla de vino y agua, nutre la fe; mientras que el otro, el Espíritu, conduce a la inmortalidad.

Y la mezcla de ambos —del agua y de la Palabra— se llama Eucaristía , gracia renombrada y gloriosa; y quienes por la fe participan de ella son santificados tanto en cuerpo como en alma . Pues la divina mezcla, el hombre, la voluntad del Padre la ha compuesto místicamente mediante el Espíritu y la Palabra. Pues, en verdad, el espíritu está unido al alma, que es inspirada por él; y la carne, por la cual la Palabra se hizo carne, a la Palabra.

“Comed mi carne”, dice, “y bebed mi sangre”. Tal es el alimento adecuado que el Señor administra , y Él ofrece Su carne y derrama Su sangre , y nada falta para el crecimiento de los hijos.

Clemente de Alejandría, “El Instructor”, en Padres del siglo II: Hermas, Taciano, Atenágoras, Teófilo y Clemente de Alejandría (Completo), ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, vol. 2, Los Padres Ante-Niceneos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 242–243.

Tertuliano [206-210 d. C.]

Tertuliano hace la siguiente declaración cuando explica los principios generales de la interpretación parabólica utilizando la parábola del hijo pródigo.

Recuerda a su Padre, Dios; regresa a Él cuando está satisfecho; recibe de nuevo la vestidura prístina, es decir, la condición que Adán perdió por la transgresión. También suele recibir por primera vez el anillo, con el que, tras ser interrogado, sella públicamente el acuerdo de fe, y así, a partir de entonces, se alimenta de la grosura del cuerpo del Señor, es decir, la Eucaristía .

Tertuliano, “Sobre la modestia”, en Padres del siglo III: Tertuliano, Cuarta parte; Minucio Félix; Comodiano; Orígenes, Primera y Segunda partes, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. S. Thelwall, vol. 4, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 83.

No hay alma que pueda obtener la salvación, salvo que crea mientras está en la carne ; tan cierto es que la carne es la condición misma de la que depende la salvación. Y puesto que el alma, como consecuencia de su salvación, es elegida para el servicio de Dios, es la carne la que la capacita para tal servicio. La carne, en efecto, es lavada para que el alma sea purificada; la carne es ungida para que el alma sea consagrada; la carne es marcada (con la cruz) para que el alma también sea fortalecida; la carne es sombreada con la imposición de manos para que el alma también sea iluminada por el Espíritu; la carne se alimenta del cuerpo y la sangre de Cristo para que el alma también se enriquezca con su Dios .

Tertuliano, “Sobre la resurrección de la carne”, en El cristianismo latino: su fundador, Tertuliano, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. Peter Holmes, vol. 3, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 551.

Tertuliano dice que la carne es lavada [en el bautismo]... la carne es ungida [en la confirmación]... la carne es signada (con la cruz)... la carne es sombreada con la imposición de manos... la carne se alimenta del cuerpo y de la sangre de Cristo [en la Eucaristía].

Luego, tomando el pan y dándoselo a sus discípulos, lo convirtió en su propio cuerpo, diciendo: «Esto es mi cuerpo», es decir, la figura de mi cuerpo. Una figura, sin embargo, no podría haber sido, a menos que hubiera primero un cuerpo verdadero.11 Una cosa vacía, o fantasma, es incapaz de una figura.

Tertuliano, «Los cinco libros contra Marción», en El cristianismo latino: Its Founder, Tertullian, ed., Alexander Roberts, James Donalds. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trans. Peter Holmes, vol. 3, The Ante-Nicene Fathers (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1885), 418.

Esta cita argumenta directamente contra una interpretación puramente simbólica al afirmar que el pan convertido en figura del cuerpo de Cristo necesita un cuerpo real.

San Hipólito de Roma [c. 217 d. C.]

“Y ha preparado su mesa”: Esto denota el conocimiento prometido de la Santísima Trinidad; también se refiere a su cuerpo y sangre honrados e inmaculados, que día a día se administran y ofrecen sacrificialmente en la mesa divina espiritual, como un memorial de esa primera y siempre memorable mesa de la cena divina espiritual .

Hipólito de Roma, Fragmento de Sobre los Proverbios.

Veamos ahora lo que enseña San Cipriano sobre la Eucaristía.

San Cipriano [c. 252 d. C.]

para que, acordándose de la Eucaristía, la mano que ha recibido el cuerpo del Señor abrace al Señor mismo, para después recibir del Señor la recompensa de las coronas celestiales .

Cipriano de Cartago, “Las epístolas de Cipriano”, en Padres del siglo III: Hipólito, Cipriano, Novaciano, Apéndice, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. Robert Ernest Wallis, vol. 5, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1886), 350.

En un cuerpo y en una boca profanos no podía permanecer la Eucaristía ; la bebida santificada en la sangre del Señor brotó del estómago contaminado .

Cipriano de Cartago, “Sobre los caídos”, en Padres del siglo III: Hipólito, Cipriano, Novaciano, Apéndice, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. Robert Ernest Wallis, vol. 5, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1886), 444.

Porque Cristo es el pan de vida; y este pan no pertenece a todos los hombres, pero es nuestro. Y así como decimos: “Padre nuestro”, porque Él es el Padre de los que entienden y creen; así también lo llamamos “nuestro pan”, porque Cristo es el pan de los que están en unión con Su cuerpo . Y pedimos que este pan nos sea dado diariamente, para que los que estamos en Cristo y recibimos diariamente la Eucaristía como alimento de salvación , no podamos, por la interposición de algún pecado atroz, al ser impedidos, como retenidos y no comulgando, de participar del pan celestial, ser separados del cuerpo de Cristo , como Él mismo predice y advierte: “Yo soy el pan de vida que bajó del cielo. Si alguno come de mi pan, vivirá para siempre; y el pan que yo daré es mi carne, para la vida del mundo”. 6 Cuando, por tanto, dice que todo aquel que comerá de Su pan vivirá para siempre; Así como es manifiesto que quienes participan de su Cuerpo y reciben la Eucaristía por el derecho de la comunión están vivos, así, por otro lado, debemos temer y orar para que nadie que, al ser privado de la comunión, esté separado del Cuerpo de Cristo, permanezca alejado de la salvación; como Él mismo amenaza y dice: «Si no coméis la carne del Hijo del hombre y bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros». Y, por eso, pedimos que nuestro pan, es decir, Cristo, nos sea dado diariamente, para que los que permanecemos y vivimos en Cristo no nos apartemos de su santificación y Cuerpo .

Cipriano de Cartago, “Sobre el Padrenuestro”, en Padres del siglo III: Hipólito, Cipriano, Novaciano, Apéndice, ed. Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe, trad. Robert Ernest Wallis, vol. 5, Los Padres Antenicenos (Buffalo, NY: Christian Literature Company, 1886), 452.

San Cirilo de Jerusalén [370-380 d. C.]

S. Cirilo, Cinco conferencias catequéticas a los recién bautizados, XXI

Pero cuidado con suponer que esto es un simple ungüento. Pues así como el Pan de la Eucaristía, tras la invocación del Espíritu Santo, ya no es mero pan, sino el Cuerpo de Cristo , así también este ungüento sagrado deja de ser un simple ungüento, ni (por así decirlo) común, tras la invocación, sino que es el don de la gracia de Cristo y, por la venida del Espíritu Santo, se hace apto para impartir su naturaleza divina.

Cirilo de Jerusalén, “Cinco”, en San Cirilo de Jerusalén, San Gregorio Nacianceno, ed. Philip Schaff y Henry Wace, trad. R. W. Church y Edwin Hamilton Gifford, vol. 7, Biblioteca Selecta de los Padres Nicenos y Postnicenos de la Iglesia Cristiana, Segunda Serie (Nueva York: Christian Literature Company, 1894), 150.

Porque así como el Pan y el Vino de la Eucaristía antes de la invocación de la Santísima y Adorable Trinidad eran simplemente pan y vino , mientras que después de la invocación el Pan se convierte en el Cuerpo de Cristo, y el Vino en la Sangre de Cristo .

Incluso la enseñanza del bienaventurado Pablo basta para daros plena seguridad de esos divinos misterios , de los cuales, al ser considerados dignos, sois del mismo cuerpo y sangre que Cristo . Pues acabais de oírle decir claramente: «Nuestro Señor Jesucristo, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y se lo dio a sus discípulos, diciendo: Tomad, comed, esto es mi Cuerpo». Y habiendo tomado la copa y dado gracias, dijo: Tomad, bebed, esto es mi Sangre . Desde entonces... Él mismo declaró y dijo del Pan: « Este es mi Cuerpo». ¿Quién se atreverá a dudar ya? Y puesto que Él mismo afirmó y dijo: « Esta es mi Sangre», ¿quién dudará jamás, diciendo que no es Su sangre?

Por tanto, con plena seguridad , participemos del Cuerpo y la Sangre de Cristo: pues en la figura del pan se te da su Cuerpo, y en la figura del vino su Sangre ; para que, al participar del Cuerpo y la Sangre de Cristo, llegues a ser del mismo cuerpo y la misma sangre que él . Porque así llegamos a llevar a Cristo en nosotros, porque su Cuerpo y su Sangre se distribuyen a través de nuestros miembros ; así es como, según el bienaventurado Pedro, llegamos a ser partícipes de la naturaleza divina .

Cristo, en cierta ocasión, hablando con los judíos, dijo: Si no coméis mi carne y bebéis mi sangre, no tenéis vida en vosotros . Al no haber escuchado sus palabras en sentido espiritual, se ofendieron y regresaron, pensando que los invitaba a comer carne .

Por lo tanto, no consideres el Pan y el Vino como simples elementos, pues son, según la declaración del Señor, el Cuerpo y la Sangre de Cristo; pues aunque el sentido te lo sugiera, deja que la fe te confirme . No juzgues el asunto por el gusto, sino que, desde la fe, ten la plena certeza, sin vacilación, de que el Cuerpo y la Sangre de Cristo te han sido otorgados .

Habiendo aprendido estas cosas y estando completamente seguro de que El pan aparente no es pan , aunque se pueda saborear, sino el Cuerpo de Cristo ; y el vino aparente no es vino , aunque el sabor lo indique, sino la Sangre de Cristo ; y esto lo cantó David en la antigüedad, diciendo: «Y el pan fortalece el corazón del hombre, para que su rostro brille con aceite», «fortalece tu corazón» al participar de él como algo espiritual, y «haz resplandecer el rostro de tu alma». Y así, al descubrirlo con una conciencia pura, puedas reflejar como un espejo la gloria del Señor y progresar de gloria en gloria, en Cristo Jesús, nuestro Señor: a quien sea la honra, el poder y la gloria, por los siglos de los siglos. Amén.

Cirilo de Jerusalén, “Cinco”, en San Cirilo de Jerusalén, San Gregorio Nacianceno, ed. Philip Schaff y Henry Wace, trad. R. W. Church y Edwin Hamilton Gifford, vol. 7, Biblioteca Selecta de los Padres Nicenos y Postnicenos de la Iglesia Cristiana, Segunda Serie (Nueva York: Christian Literature Company, 1894), 151.

Conclusión

Los primeros cristianos afirmaron que la Eucaristía es la misma carne y sangre de Jesús, una oblación instituida por el Señor en la Nueva Alianza, y al ser partícipes de su carne y sangre, somos santificados, sanados y se nos da vida con la esperanza de resucitar en el día final. También se afirma que la Eucaristía consiste en dos realidades: una terrenal y otra celestial; por lo tanto, se define que no es solo pan y vino, y que quienes la reciben con sinceridad pueden obtener la remisión de los pecados y la vida eterna mediante ella.

Para ellos no hay otra interpretación ya que creían que las palabras de S. Pablo y de nuestro Señor eran literales, por eso en la primera carta a los Corintios S. Pablo dice lo siguiente:

1 Corintios 11:27–30 (RSV2CE)

27 De modo que cualquiera que coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será culpable de profanar el cuerpo y la sangre del Señor . 28 Examínese cada uno a sí mismo, y coma así del pan y beba de la copa. 29 Porque el que come y bebe sin discernir el cuerpo, juicio come y bebe para sí mismo . 3 0 Por eso hay muchos entre ustedes que están débiles y enfermos, y algunos han muerto .

Tras leer los escritos de los Padres Apostólicos, es evidente que la Eucaristía no es simbólica ; por lo tanto, S. Pablo presenta el misterio de la Eucaristía como algo sobrenatural . Si fuera simbólica, no habría razón para ser culpable de profanar el cuerpo y la sangre de Jesús; si solo simboliza el sacrificio hecho por Jesús sin la presencia real de Cristo, no habría razón para comer y beber juicio para quienes participan indignamente de él, ni para profanar algo que no es en realidad el cuerpo y la sangre de Cristo. S. Pablo también dijo que se estaban debilitando, enfermando o incluso muriendo por participar de la Eucaristía de manera indigna; por lo tanto, la Eucaristía es el mismo cuerpo y la sangre de Jesús representados en la oblación.

Jesús está presente [cuerpo y sangre], alma y divinidad bajo las apariencias de pan y vino en la Eucaristía. Si bien es un sacrificio, esto no significa que volvamos a sacrificar a Cristo en cada misa, pues es el mismo sacrificio que ya realizó y que se ofrece en cada misa, pero de manera diferente. Veamos qué dice el CIC al respecto:

Por ser el memorial de la Pascua de Cristo, la Eucaristía es también un sacrificio . El carácter sacrificial de la Eucaristía se manifiesta en las mismas palabras de su institución : «Este es mi Cuerpo, que se entrega por vosotros» y «Este cáliz, que se derrama por vosotros, es la Nueva Alianza en mi sangre». En la Eucaristía, Cristo nos da el mismo Cuerpo que entregó por nosotros en la cruz, la misma Sangre que derramó por muchos para el perdón de los pecados.

La Eucaristía es, pues, sacrificio porque re-presenta ( hace presente ) el sacrificio de la cruz , porque es su memorial y porque aplica su fruto: [Cristo], nuestro Señor y Dios, debía ofrecerse de una vez por todas a Dios Padre por su muerte en el altar de la cruz, para realizar allí una redención eterna. Pero como su sacerdocio no debía terminar con su muerte, en la Última Cena «la noche en que fue entregado», [quiso] dejar a su amada esposa, la Iglesia, un sacrificio visible (como exige la naturaleza humana) por el cual se re-presentara el sacrificio cruento que él debía realizar de una vez por todas en la cruz, se perpetuara su memoria hasta el fin del mundo y se aplicara su poder salvífico al perdón de los pecados que cometemos a diario .

El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucaristía son un solo sacrificio : « La víctima es una y la misma: es la misma que se ofrece ahora por el ministerio de los sacerdotes, y que entonces se ofreció en la cruz; solo difiere la forma de ofrenda ». «Y puesto que en este divino sacrificio que se celebra en la Misa, el mismo Cristo que se ofreció a sí mismo una vez de manera cruenta en el altar de la cruz es contenido y ofrecido en una manera incruenta …».

Catecismo de la Iglesia Católica 1365–67.

Leo Ramírez – BTh.

¿Qué creían los primeros cristianos sobre la Eucaristía?

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